“这次事件中出现了白莲教与晋商的身影，你觉得，如果二哥果真被白莲教会劫走的话，最可能带往何方？”
周豪略一迟疑便回答道。
“应当是向北方转移。”
朱允熥颔首认可道。
“我也这么认为。”
周豪行礼提议。
“属下可以秘密调动边疆兵力，让他们南下阻截敌人。”
“好。”
得到了肯定回复后，周豪拱手告别。
作为密探身份的一员，平日里他们总需隐藏真实面容。
即使眼下已是朝堂重臣的石伟毅，早些年也是暗卫一员。
即便记录已被销毁，但他过去的身份没有人能抹去。
石伟毅默默颔首。
朱允熥突然再度开口。
“周豪。”
周豪听见后，立马止住战马，回头问道。
“太孙还有其他吩咐吗？”
朱允熥凝视周豪，将方才那模糊的想法轻声表达。
“查到他的下落，进行联络，一切行动依照他的意见来。”
周豪稍微停顿了一下，仍旧忠实执行任务。
按照朱允熥指示离开。
石伟毅心中却充满了困惑。
他低声询问道。
“太孙此举有何用意？”
朱允熥眼神里闪烁出一抹光芒，回忆起同朱允炆达成的那个默契。
“本王相信他，也确信他不会做出任何伤害大明社稷的行为。”
……
“我跟明朝势不两立。”
“那个阴险的朱允熥更是我的死敌。”
“此生若无法报得往日血仇，我誓不为人。”
某处芦苇荡旁。
朱允炆面色通红，紧紧握住了萧涵的手，对着面前刘天禄等人怒吼道。
由凤阳城启程前往北方的道路并不唯一。
除了一路途径川庄驿、凌镇驿等官家大道之外，还有一条水路可行。
自凤阳出发，向东而行越过泗水驿，就能抵达洪泽湖地区。
此地草木葱郁繁盛，易于隐身匿踪。
进入洪泽湖后，再乘船汇入京杭大运河之中。
便可以在众多商船上藏身。
在濠河边劫持了朱允炆与萧涵之后，刘天禄一行立刻日夜兼程将二人挟持至洪泽湖一带，准备逃跑。
他们计划等到夜幕时分，搭乘船只迅速离去。
朱允炆一路上所展现的态度，导致刘天禄等人渐渐放松下来，以为对方并不会逃离。
直到此时，朱允炆才正式当着刘天禄跟韩阳羽二人的面说出想法。
他话音落下后，快速瞥过二人面庞。
瞬间，眼中便布满了红血丝。
“朱允熥害我母亲枉死皇宫，身为子女定要铭记仇恨至死方休。”
“朱元璋昏聩无能，受小人唆使弃置江山于不顾；朝政纷乱不堪、百姓苦不堪言。如此作为实乃失德。滥用暴力统治，只会使百姓更加痛苦无助。”
“如今这江山岌岌可危。所有心存志向的人都可以起来争取属于自己的未来，重新整顿秩序，并让民众生活回归正轨。”
朱允炆愈发激昂起来。
双眼圆睁直勾勾地望着刘天禄。
随即郑重其事地拱手行礼。
“阁下才是当世罕有的贤能之士。今天承蒙您搭救脱离绝境，这份恩情我跟妻子将永远牢记。希望您能够引领天下群英，共同拯救万民。”
“我愿意鞍前马后追随左右，尽忠尽力，请允许到时候让我亲手结束掉朱允熥的生命。”
刘天禄内心感到非常高兴。
忽然间，也许真该好好扶持朱允炆。
但考虑到毕竟对方身上流淌着朱家血脉，如何安排还需仔细斟酌。
等彻底控制住了这个人，再赋予重任也不迟。
身旁的韩阳羽几乎怒不可遏。
从濠水到洪泽湖这段路程中，明明是他地位最高。
他觉得朱允炆不会看不懂。
但对方竟然直接朝刘天禄提出什么要支持他。
见两人沉默不语，朱允炆微微一笑。
“敢问我们眼下要去哪？有什么需要我出力的地方，请尽管说。”
朱允炆显得非常焦急，差点将谋反打算说出来。
湖面上微波粼粼。
阵阵秋风吹拂面庞，本应是凉爽宜人的季节。
但在这一刻，这片湖边却弥漫着浓厚的政治气息。
刘天禄对眼前这位，已被明朝皇室除名的族人感到颇为惊讶。
原本在他的规划中，只以为这个人心里会有不满，会心存怨气。
他认为，只要朱允炆心存不甘跟怨恨，便可以加以利用。
今日这一路上，在了解他们的身份之后，朱允炆表现出与明朝对抗到底的决心，完全出乎了刘天禄的预料。
朱允炆确实是难得的人才。
“向北。”
刘天禄回答十分简略。
他并不会在完全信任朱允炆前，透露更多信息。
朱允炆眼神却突然亮了起来，盯着刘天禄，眼中充满期盼。
萧涵依旧没反应过来，心中充满了恐惧跟不安。
她从未远离凤阳城，对于洪泽湖更是陌生无比。
在这异乡之地，萧涵只能紧紧握住朱允炆的手，以免在这些看起来不好惹的人面前露出太多惊慌，招致不必要的麻烦。
相比之下，朱允炆显得更为镇定。
虽然内心也不免焦虑，但他心中渐渐生起一个大胆的想法。
高风险往往伴随着高回报。
洪武24年起直到洪武25年的经历，一直是朱允炆心底难以抹去的阴影。
很长时间里，他一直在思考自己为何失败。
是因为他偏重文治轻视武备？
还是他在决策时，过分考虑利益得失？
当他在凤阳城，看到即使住在祖地上的百姓们，生活也非常艰辛时。
当他把自己那百亩良田分配给十几户人家，每户只能得到几亩地时……
他终于明白了自己的差距所在。
自那年落水事件后，朱允熥想的是如何让大明国泰民安，思的是如何造福黎民百姓。
这些普通百姓用最朴实无华的语言，表达出了心中感激。
这份感恩之心，朱允炆始终铭记于心。
他希望能够帮助更多的人，让更多百姓像那十几户一样幸福微笑。
不能改变社稷，也要多做一些有意义的事。
老三能做到。
他也同样可以。
“母妃，我们的确错了。”
朱允炆在心中轻叹一声，紧盯着面前的刘天禄与韩阳羽几人。
他们都是白莲教信徒。
尽管他们没有透露身份，但朱允炆却敏锐地察觉到，这二位身份显赫。